皂角

       鲁迅先生在他著名的散文《从百草园到三味书屋》里提到过：“碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑葚......”今天要分享的是皂荚，也叫皂角。

       皂角又名皂荚，是我国特有的植物品种，苏木科  皂荚属树种之一生产于我国山东、江苏、河南、贵州等省份。皂角喜光而稍耐阴，喜欢肥沃的土壤和温暖湿润的气候，耐寒抗旱，通常会生长于路旁、沟旁或者宅旁。


       在华源发苗木花卉市场中栽种的皂角树，每逢立夏时节，就会盛开极小的五瓣黄花，密密匝匝，香气四溢。皂角的果实一般呈扁长的剑鞘状，略弯曲，其表面呈深紫棕色至黑棕色，被以灰色粉霜，其种子数量较多，通常为扁椭圆形，呈黄棕色，手感光滑，其棘刺经常会分枝，刺端尖锐，表面呈红棕色或紫棕色。
   
       在香皂发明之前，皂角是老祖宗用了几千年的洗涤剂。人们靠天然洗涤皂角洗污除垢，皂角中含有一种皂角苷的物质，这种物质易溶于水并形成皂角苷洗溶液，皂角苷与水混合容易产生泡沫，并可产生一种胶体保护物质，古时候不仅仅拿来皂角用来洗衣服，把皂角捣烂洗头也是常有的事。


       用皂角洗头不会对头皮和头发产生伤害，同时皂角里面的种子——俗称“皂米”，是非常可口的食物。在过去饥荒年代，皂米是可遇而不可求的，即便是现在，皂米也是高端食材，现在已经很少有人使用皂角洗涤沐浴了，主要是皂角使用过程比较繁杂，才被现代工艺洗涤器代替。


       皂角的果仁通常被称为皂仁。具有润肠通便的功效，属于低蛋白、低脂肪、高能量的食物，可以调和人体脏腑功能，老少皆宜，特别适合糖尿病患者食用。


       皂角的综合利用价值很高，其果实是化妆品、洗涤用品的天然原料。其种子中富含瓜尔豆胶，是重要的战略原料，皂角的树冠较大，寿命较长，非常适合作为庭荫树或绿化树种。


       随着经济的发展，全国各地皂角种植规模迅速扩大，北京华源发苗木花卉交易市场内的皂角栽培也形成了一定的规模，选育皂角新品种，瞄准产业下游，充分发挥规模优势，提升华源发品牌影响力。